衰老是一個貫穿生命全過程的復雜、漸進性過程，伴隨著人體器官和機能的逐漸退化，同時也顯著提高了患慢性病的風險，如心血管疾病、糖尿病和老年癡呆癥等。
在抗衰老領域，艾草作為中醫藥文化的重要組成部分，歷史悠久，功能多樣。越來越多的研究表明，艾草提取物含有豐富的生物活性成分，包括黃酮、多糖、有機酸等，具有顯著的藥用和保健價值。其中，黃酮類化合物具有很強的抗氧化作用，它們能夠清除體內的自由基，減緩細胞老化進程。?
同時，艾葉還能提高機體免疫力，增強皮膚彈性，使皮膚保持水潤光澤，從而達到由內而外的抗衰老效果。
此前的研究已初步發現艾草對模型生物如果蠅的抗衰老效果，而最新的科學研究則進一步揭示了其延壽機制。
01. 艾草的多重功效
研究顯示，艾葉提取物具有抗衰老作用,可將線蟲的壽命延長23.19%！此外，艾草可以通過多種途徑延長壽命和改善健康。
他們先是在艾葉提取物中共鑒定出了22種黃酮類化合物，主要包括山奈酚、L-表兒茶素、芹菜素、兒茶素、槲皮素、木犀草素、芒柄花素和柚皮素。
此外，艾葉提取物還顯著提高了線蟲的運動能力和咽部泵送能力，并顯著降低了線蟲脂褐素的積累水平，脂褐素的積累通常代表著細胞的老化與功能衰退，艾草的作用有效延緩了這一過程。
進一步機制分析發現，艾葉提取物通過調控胰島素/IGF-1信號（IIS）通路，進而激活轉錄因子DAF-16/FOXO，來減少了氧化應激并延長壽命。
而RNA測序分析表明，艾葉提取物主要是通過調控MAPK通路發揮延壽的作用，因為艾葉提取物處理的線蟲基因變化與抗氧化應激、細胞成熟、免疫反應和應激有關。
值得注意的是，在衰老過程中體內的炎癥反應通常會加劇，而艾草的抗炎特性有助于減少這種炎癥反應，進而緩解與衰老相關的慢性疾病風險，如心血管疾病和糖尿病等。
02. 端粒延長20%，被稱為“不老藥”？
臺灣科學家關于艾葉提取物的發現，無疑為中醫藥的崛起提供了新的契機。雖然艾葉提取物能夠延長細胞的端粒長度，但這只是其抗衰機制的一部分。目前來說，艾葉提取物的具體作用機制、安全性以及長期效果等問題，離實際應用還有很長的路要走。
因此，不建議大家自行嘗試使用，更不應該將艾葉提取物視為“長生不老藥”。
結語?
參考資料：
1.醫諾維. 壽命延長23%！中國學者發現，艾草提取物可抗衰老，發揮抗氧化、抗炎等作用
2.ZCOOL科學指南. 抗衰老中藥！中國學者發現，這種“草”可以延長壽命23%！
文章來源：未來大健康產業